История хип-хопа Корни рэпа уходят в поздние семидесятые, когда в больших американских городах на улицах танцующие под магнитофоны негры стали записывать свою собственную музыку, похожую на ду-воп, тоустин и шаманские пляски и совсем не похожую на традиционную негритянскую музыку – соул, блюз или госпел. Рэп как раз представлял собой реакцию на негритянский коммерческий мэйнстрим, потому что простые чернокожие ребята с улицы тоже хотели как-то выделиться, а в большие фирмы грамзаписи путь им был заказан.
И вот первой рэп-группой, добившейся успеха, стала Run-DMC – Jam Master Jay, МС Дэррил “D” Макдениэлс и Джозеф “Run” Симмонс. Одевались они традиционно для крутых негров – в позолоченные цепи с большими медальонами, и их первый альбом, который они предложили на все основные звукозаписывающие студии, был единодушно отвергнут. Только одна независимая нью-йоркская студия “Profile Records” согласилась выпустить его под своим лэйблом, и, как показало время, не ошиблась. Альбом провел целый год в чартах, получил “золото” и принес студии кучу денег.
Июнь 1983 года . Одноименный дебютный альбом негритянского трио Run DMC стал “золотым” в США, то есть был продан тиражом более 500 000 экземпляров. Казалось бы, ничего особенного – обычная черная группа продала обычный “золотой” альбом, и, тем не менее, это золото знаменовало собой целую эпоху рэп-музыки.
Ноябрь 1985 года . Рэппер LL Cool J (Ladies Love Cool James) выпускает свой дебютный альбом, и месяц спустя происходит первый крупный инцидент на почве рэп-музыки. На концерте LL Cool J в Балтиморе началась драка с применением кастетов, ножей и пистолетов, в результате которой погибли четыре человека – трое были застрелены и один затоптан. К тому времени рэп так же стал символом и прерогативой негритянских бандитов, а одно из его ответвлений стало так и называться – “Gangsta-rap”.
Август 1986 года . Рэп-группа Niggaz With Attitude, сформированная в этом же году в Комптоне (район Лос-Анджелеса), выпустила свой дебютный сингл “Boyz N’ The Hood”, текст которой представлял собой описание жизни в негритянском гетто со злобными выпадами в сторону белого населения. Впоследствии вокруг Niggaz With Attitude стали группироваться другие рэп-группы, в результате чего образовалось целое движение с тем же названием – “Niggaz With Attitude”.
Тем временем Run DMC получили “платину” (более 1 000 000 проданных экземпляров) за свой альбом “Raising Hell”, который вошел в десятку лучших альбомов США, и совместно с группой Aerosmith выпустили сингл “Walk This Way”, который стал широко транслироваться по MTV. В общем, Run DMC постепенно стали сами тем мэйнстримом, против которого выступали раньше.
Март 1987 года . Группа Beastie Boys попала со своим дебютным альбомом “Licensed To III” ( в оригинале носившем название “Don’t Be A Faggot” – “Не будь пидаром”) на вершину американского национального хит-парада и продержалась там 7 недель. К тому времени получил распространение так называемый “белый рэп”, характеризовавшийся, в отличие от традиционного “черного”, большей мелодичностью, “тяжелыми” гитарами и отсутствием расистских настроений в текстах.
Май 1987 года . “Черные пантеры рэпа”, группа Public Enemy выпустила самый бескомпромиссный альбом, когда-либо выходивший до тех пор – “Yo! Bum Rush The Show”. В некоторых штатах США и нескольких странах мира был запрещен к проигрыванию на радио из-за откровенно расистских текстов.
Май 1988 года . MC Hammer, который начал свою карьеру с того, что выпустил альбом на независимой фирме и, поскольку этот альбом никто не покупал, сам стал продавать его прямо из окна своей машины, наконец подписал контракт с большой звукозаписывающей студией. Чуть позже мир получше узнал, что такое MC Hammer.